Conta quanto cammini, non solo quanti passi fai: un nuovo studio apre un nuovo modo di vedere l’attività fisica.
Il numero “magico” dei 10mila passi al giorno domina da anni l’immaginario di chi usa le App salute, i fitness tracker o semplicemente vuole mantenersi attivo. Una domanda risuona ovunque: quanti passi servono davvero per essere in buona forma? Un nuovo studio pubblicato su una rivista scientifica propone un cambio di prospettiva. Per chi vive una vita molto sedentaria, non è la quantità ma la durata della camminata a segnare una differenza importante. I ricercatori si sono rivolti proprio a chi resta molto sul divano, ai cosiddetti habituè della tv, e hanno cercato una risposta chiara. Meglio brevi tratti di passi distribuiti nella giornata? O un’unica passeggiata più lunga? I risultati indicano che una camminata quotidiana prolungata è legata a un rischio più basso di morte e di malattie cardiovascolari rispetto a sessioni brevi, anche se il totale dei passi resta lo stesso.
Camminare più a lungo incide sul cuore e sulla sopravvivenza
Lo studio ha analizzato la popolazione di adulti che cammina in media meno di ottomila passi al giorno, quindi persone che non raggiungono i livelli di attività ottimali. Il focus è stato su come i passi vengono accumulati e per quanto tempo il corpo resta in movimento continuo. L’ipotesi, poi confermata dai dati, è semplice: se si raccolgono tutti i passi in periodi di attività più lunghi, il corpo riceve benefici maggiori. Il sistema cardiovascolare lavora in modo più stabile e continuo, la frequenza cardiaca sale progressivamente e resta in una zona più utile alla salute.
La ricerca ha preso in esame oltre trentatremila adulti di diversa età, con monitoraggio dei loro movimenti durante la giornata. I partecipanti sono stati classificati in base alla lunghezza delle loro sessioni quotidiane: sotto i 5 minuti, tra 5 e 10, tra 10 e 15, e oltre 15 minuti consecutivi. La media generale era di 5.165 passi al giorno, una cifra che racconta uno stile di vita poco dinamico.
Le differenze sui rischi futuri risultano evidenti. A 9,5 anni di osservazione, chi si muoveva in sessioni sotto i 5 minuti mostrava un rischio di mortalità del 4,36%. Nei gruppi con camminate via via più lunghe, il dato scende: 1,83% tra chi arrivava almeno a cinque minuti, 0,84% tra chi superava i dieci e 0,80% nel gruppo con sessioni da quindici minuti o più.
Il quadro diventa ancora più netto guardando alle malattie cardiovascolari, che sono uno dei maggiori rischi per la salute nei soggetti sedentari. In chi limitava gli sforzi a meno di cinque minuti di fila, la percentuale raggiungeva 13,03%. Nei gruppi intermedi il rischio scendeva progressivamente fino ad arrivare al 4,39% tra chi ogni giorno si dedicava a una camminata continua di almeno un quarto d’ora. Già questo dato basterebbe a cambiare abitudini, sempre che la volontà superi la pigrizia.
Chi si muove poco ha più benefici da una camminata lunga
I risultati diventano ancora più significativi quando si guardano le persone più sedentarie, quelle che totalizzano meno di cinquemila passi al giorno. In questi casi, camminare per periodi più estesi porta benefici più forti e immediati. Il corpo sembra rispondere meglio quando entra in una fase di movimento costante e non viene interrotto subito. Significa che basta una sola passeggiata al giorno, non troppo faticosa ma lineare, per avere effetti concreti sul cuore e sulla longevità.
Il messaggio per chi resta spesso seduto è chiaro: serve fare spazio nella routine a un tempo per sé, un tragitto continuo, una camminata che permetta al corpo di ingranare. Una pausa dopo il lavoro, un giro nel quartiere, un tratto leggermente più lungo verso casa. Non è necessario correre, non serve un equipaggiamento complesso. Serve solo alzarsi, camminare e farlo per alcuni minuti in più. È un invito semplice, forse persino banale all’apparenza, ma supportato da numeri solidi.
I ricercatori spiegano che questo tipo di dati può aiutare medici e operatori sanitari a fornire consigli mirati a chi ha difficoltà a restare attivo. Non a caso, chi parte da una situazione sedentaria è quello che può guadagnare di più in salute anche con un impegno minimo. Un quarto d’ora al giorno, senza interruzioni, può essere un inizio che cambia la prospettiva.
Capire che il corpo non è una macchina a contapassi, ma un sistema che ha bisogno di movimento continuo, è un passaggio culturale importante. La sfida resta trasformare quella consapevolezza in un gesto quotidiano.